No dia 13 de setembro de 1987, um aparelho de radioterapia abandonado que continha Césio-137 provocou o maior acidente radiológico do Brasil em Goiânia. O equipamento foi retirado de uma clínica desativada e levado a um ferro-velho, onde liberou cloreto do material altamente radioativo, que se espalhou sem barreiras de proteção, atingindo diversas pessoas.
O brilho azulado da substância chamou a atenção e resultou na contaminação de muitos, incluindo familiares, vizinhos e trabalhadores, afetando centenas de indivíduos. Dados oficiais relatam quatro mortes imediatas, embora o número total de vítimas ao longo dos anos permaneça em debate.
Vítimas do Césio-137
As quatro vítimas fatais oficialmente reconhecidas representam a tragédia humana do acidente. Leide das Neves Ferreira, de apenas seis anos, se tornou um símbolo doloroso ao ingerir partículas do material radioativo, resultando em morte cerca de um mês após a contaminação.
Outras três vítimas, que também tiveram contato direto com a substância, foram Israel Baptista dos Santos, de 22 anos, e Admilson Alves de Souza, de 18, ambos trabalhadores que manipularam a cápsula, além de Maria Gabriela Ferreira, esposa do proprietário do ferro-velho. Todos eles sofreram complicações graves devido à radiação e faleceram semanas após a exposição.
Embora esses quatro casos sejam os únicos reconhecidos como mortes imediatas, a verdadeira extensão da tragédia é muito maior. Estima-se que centenas de pessoas tenham sido contaminadas, com algumas fontes indicando que mais de mil indivíduos foram afetados, além de que várias mortes posteriores possam estar relacionadas a doenças causadas pela radiação, como câncer e problemas pulmonares.
O acidente não afetou apenas as vítimas diretas, mas também deixou marcas profundas na população de Goiânia. Os moradores enfrentaram estigmatização, perda de bens e impactos psicológicos duradouros. A radiação, invisível e silenciosa, não apenas contaminou corpos, mas também alterou vidas inteiras.
