A trajetória de Alex Eala no BNP Paribas Open, realizado em Indian Wells, chegou ao fim na fase de oitavas de final, após uma derrota para Linda Noskova. A jogadora filipina, de 20 anos, foi superada com um placar de 2-6, 0-6 pela cabeça de chave número 14, no dia 8 de março.
Eala, que era a cabeça de chave número 31, já havia vencido Noskova em duas ocasiões durante a categoria juvenil, primeiro na final do Les Petit As-Le Mondial Lacoste em Tarbes, França, em 2018, e depois nas quartas de final do torneio juvenil de Roland Garros em 2020. Contudo, essa foi a primeira vez que as duas se enfrentaram no circuito profissional, e Eala não conseguiu encontrar respostas para o jogo da adversária.
Noskova começou a partida ditando o ritmo, quebrando o serviço de Eala em seu primeiro game e ganhando rapidamente a vantagem. Apesar de Eala ter mostrado resistência ao salvar dois break points, a tcheca conseguiu se distanciar no placar, convertendo outra quebra no sétimo game e fechando o set no oitavo. A eficiência do serviço de Noskova foi notável, com três aces e uma taxa de 80% de pontos ganhos no primeiro serviço.
No segundo set, o padrão se repetiu, com Eala sem conseguir encontrar seu ritmo, resultando em um “bagel”. Noskova manteve sua eficiência no serviço, terminando com sete aces e 78% de pontos ganhos no primeiro serviço.
Antes de enfrentar Noskova, Eala havia derrotado Dayana Yastremska, da Ucrânia, após ter recebido um bye na primeira rodada, e Coco Gauff, a cabeça de chave número 4 dos Estados Unidos, que se retirou na segunda set na terceira rodada. A derrota para Noskova marca um momento difícil para Eala, que agora possui um histórico de 0-11 contra jogadoras da República Tcheca em sua carreira profissional.
A jogadora filipina agora se prepara para o Miami Open, que ocorrerá no Hard Rock Stadium em Miami Gardens, Florida, onde buscará aproveitar a confiança adquirida após sua impressionante semifinal no torneio do ano passado.
