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A Décima Quinta Emenda à Constituição dos EUA deu aos homens negros o direito de voto cinco anos após o fim da Guerra Civil. As mulheres negras ganharam esse direito, juntamente com outras mulheres adultas, quando a Décima Nona Emenda foi ratificada cinquenta anos depois. No entanto, ter o direito no papel e poder realizá-lo por muitos anos eram duas coisas diferentes. No final dos anos 1800 e durante grande parte dos primeiros anos do século XX, os afro-americanos foram sistematicamente privados de seu direito de voto em muitas partes do país por meio de intimidação flagrante, impostos eleitorais, testes de alfabetização ou ameaças de linchamento.
Com a aprovação da Lei dos Direitos de Voto de 1965, muitas dessas barreiras ilegais ao voto de cidadãos negros foram derrubadas e a maré de privação de direitos dos afro-americanos foi revertida. Isso levou a enormes ganhos políticos para os afro-americanos nos Estados Unidos, culminando na eleição de Barack Obama em 2008. Desde esta eleição histórica, vários estados aprovaram leis para tornar a vida mais difícil para as pessoas sem um certo tipo de governo. emitiu uma carteira de identidade com foto para votar. Os afetados por essa nova onda de privação de direitos têm mais probabilidade de afetar principalmente os afro-americanos urbanos, jovens eleitores hispânicos, idosos e estudantes que podem ter carteiras de identidade escolar ou estudantil, mas não carteiras estaduais obrigatórias.
Desde 2008, alguns estados adotaram essas novas regras de identificação emitidas pelo estado com base no fato de que isso impedirá a fraude eleitoral. No entanto, nos Estados Unidos, há pouca ou nenhuma evidência de fraude eleitoral generalizada em nossas eleições nacionais. Em vez disso, parece que as razões para essas novas leis de identificação de eleitores são suprimir o voto de eleitores qualificados, dificultando a obtenção de tal cartão e ameaçando outros de que não deveriam votar porque poderiam ser acusados de “fraude eleitoral”. . e mandar para a cadeia. Mais uma vez, essas leis de identificação parecem ser projetadas para sufocar os votos de afro-americanos que vivem em áreas centrais da cidade, jovens eleitores hispânicos, idosos e estudantes que podem ter apenas carteiras de identidade de escola ou faculdade. Antes de nós, como sociedade, aceitarmos essa necessidade de supressão de votos, seria sensato aprender um pouco mais sobre a história da privação de direitos.
O direito de voto nas eleições federais é determinado pelas leis de votação em vigor no estado de residência. Em pelo menos 46 estados, os presos criminosos são proibidos de votar. Outros 32 estados estão negando votos a pessoas que cumprem condicional ou liberdade condicional por um crime. Vários estados e o Distrito de Columbia não permitem que criminosos condenados votem por até dez anos após sua condenação. Isso significa que mais de meio milhão de afro-americanos nunca terão o direito de votar em suas vidas.
Privação de direitos nos EUA é um legado das antigas tradições gregas e romanas transportadas para a Europa. Na Idade Média na Europa, criminosos mal-intencionados traziam a morte civil, o que acarretava a privação de todos os direitos, confisco de bens e até a morte. Na Inglaterra, a invalidez civil, destinada a humilhar os infratores e isolá-los da sociedade, era realizada por meio de detenções, ou seja, uma pessoa condenada por um crime estava sujeita ao confisco de seus bens ao rei e era considerada civilmente morta.
Os colonos ingleses trouxeram esses conceitos com eles para o Novo Mundo. Depois de obter a independência da Inglaterra, os estados recém-formados abandonaram algumas das restrições civis que haviam herdado da Europa. No entanto, a cassação criminal estava entre os retidos. Em meados do século XIX, dezenove dos trinta e quatro estados então existentes excluíam do voto os infratores graves.
A exclusão de criminosos condenados do voto ganhou um novo significado após a Guerra Civil e a aprovação da Décima Quinta Emenda, que deu aos negros o direito de voto. Embora já houvesse leis no Sul que excluíssem os criminosos do direito de voto, entre 1890 e 1910 muitos estados do Sul mudaram suas leis de cassação para aumentar o efeito dessas leis sobre os cidadãos negros. Os crimes de privação de direitos foram incluídos em uma lista de crimes que os negros supostamente cometeram com mais frequência do que os brancos, e para excluir os crimes que os brancos supostamente cometeram com mais frequência. Por exemplo, na Carolina do Sul, entre os crimes desqualificantes, havia vários que, segundo os legisladores, os “negros” eram especialmente propensos a: roubo, adultério, incêndio criminoso, espancamento da esposa, invasão de domicílio e tentativa de estupro. Ao contrário, crimes como assassinato e briga, para os quais o homem branco era considerado tão predisposto quanto o negro, foram significativamente excluídos da lista.
Esta é uma história triste e odiosa sobre privação de direitos. Como resultado da cassação dos direitos dos criminosos, a organização sem fins lucrativos The Sentencing Project, com sede em Washington, D.C., publicou um estudo estimando o impacto da cassação dos criminosos de que aproximadamente treze por cento dos homens negros adultos não podem votar como resultado de uma condenação atual ou anterior por ofensa criminal . Para os americanos, foi uma forma vergonhosa de suprimir os direitos de voto dos afro-americanos nos Estados Unidos.
É hora de pensar que os americanos não exacerbam essa injustiça aprovando leis de identificação de eleitores que sufocarão ainda mais os votos de afro-americanos que vivem em áreas centrais da cidade, jovens eleitores hispânicos, idosos e estudantes que só podem ter carteira de estudante ou colegial em falso e a sugestão preposicional de que evitaria fraudes eleitorais.
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Fonte: Leonard Birdsong
