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Quantas vezes nós, como consumidores e compradores, nos encontramos em uma negociação de trabalho ou serviço no final de uma oferta? “Na maioria das vezes”, seria a resposta e observação usual. Por exemplo, os compradores de casa pela primeira vez gostam de pesquisar para descobrir os preços antes de mergulhar. Depois de comprar a casa perfeita, pintores e empreiteiros estão envolvidos. Esses provedores de serviços geralmente fazem uma oferta antes de oferecer seus serviços. Tornou-se a norma.
Obtenha uma cotação – para um pensamento reconfortante. Oferece escolha e segurança. Isso permite que as partes tomem decisões informadas com base em sua renda. Porém, em algumas situações, uma simples cotação pode se transformar em um contrato. Uma decisão recente proferida pela Suprema Corte de New South Wales em Megalift v. Terminals. [2009] A NSWSC 324 adverte as partes a terem cautela e diligência ao negociar cotações, pois uma conversa inocente pode se transformar em uma oferta contratualmente vinculativa.
No caso acima, os Terminais utilizaram os serviços da Megalift. A última parte teve que descarregar uma enorme esfera de armazenamento de uma barcaça no território da primeira parte. Mais tarde, descobriu-se que o orbe não poderia ser descarregado sem escavar um pouco da terra. Este erro de cálculo ou descuido causou transtornos, atrasos e custos adicionais. A Megalift, tendo prestado um serviço inesperado e não previsto inicialmente, exigiu um valor adicional. Por outro lado, os terminais reembolsam os custos de escavação.
Em 28 de abril de 2006, a Megalift enviou uma proposta revisada aos terminais. As duas partes posteriormente firmaram um acordo em 1º de maio de 2006. A questão perante a Suprema Corte era se a relação contratual existia antes de 1º de maio de 2006.
Os fatos deste caso são únicos porque supostamente houve dois acordos. A Mega Lift contestou que sua primeira carta datada de 21 de março de 2006 era uma oferta que poderia ser aceita. De acordo com seu entendimento de cotações e contratos juridicamente vinculativos, tratava-se simplesmente de uma “cotação” ou “proposta de orçamento”. Os terminais consideraram isso, assim como a ordem de compra, como um contrato em 4 de abril de 2006. Com base no entendimento das obrigações legais, eles responsabilizaram a Megalift por violar o primeiro acordo.
Então, que acordo era juridicamente vinculativo? O juiz Bergin decidiu a favor da primeira (4 de abril de 2006) em que a proposta foi feita e aceita. As duas partes já estão conversando, discutindo prazos e detalhes como transporte e entrega. Essas conversas eram sobre cotações e, embora nenhum preço fixo fosse acordado, era um contrato juridicamente vinculativo. Além disso, Sua Excelência ignorou a proposta apenas para fins orçamentários. Isso não impediu que as partes entrassem em um acordo.
Como o tribunal chegou a essa conclusão? O contrato requer uma oferta e uma aceitação. No entanto, as cotações são consideradas licitações e, em caso afirmativo, quando se tornam juridicamente vinculativas? Cada caso deve ser decidido com base nos fatos. A questão são as intenções objetivas das partes envolvidas. “Estamos orçando para você” não foi considerado uma sugestão, mas “teremos o maior prazer em receber um pedido seu, que atenderemos prontamente” foi considerado uma sugestão no caso canadense. A Canadian Dyers Association v. Burton afirmou ainda que: “Em cada caso deste tipo, a questão a ser decidida de acordo com o idioma usado e à luz das circunstâncias em que é usado é se o que o vendedor está dizendo é simplesmente uma indicação de preço ou, essencialmente, uma oferta de venda”.
O contexto comercial dessas negociações, bem como as circunstâncias em que as cotações são negociadas, são considerações importantes. Para não ficar vinculado a uma mera avaliação, é necessário garantir que a cotação indique claramente que não é uma oferta vinculativa. Na próxima vez que fizer ou aceitar uma cotação, certifique-se de declarar claramente sua intenção e desejo de estar vinculado à cotação.
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Fonte: Kyle Kimball
