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O renomado especialista em autismo Tony Atwood gosta de colocar desta forma: “O autismo é a ansiedade em busca de um propósito”. Autismo e ansiedade andam de mãos dadas. O autismo afeta a capacidade de uma pessoa de se comunicar com outras pessoas ou entender o mundo ao seu redor e, às vezes, isso inevitavelmente causa ansiedade e pânico.
A ansiedade se agrava quando há mudanças na rotina diária de uma criança autista. Mesmo mudanças positivas e “divertidas”, como uma viagem escolar ou uma visita ao zoológico, podem aumentar a ansiedade e o comportamento agressivo.
Para os pais, o melhor curso de ação é antecipar as próximas mudanças e ajudar seu filho a se preparar para elas. Muitos pais acham útil usar histórias e fotos para ajudar a preparar seus filhos para as reviravoltas que virão. Por exemplo, se for uma viagem ao zoológico, use imagens para mostrar à criança o que o zoológico verá, como será o zoológico e o que esperar. Faça isso todos os dias por três ou quatro dias antes de sua viagem. Dessa forma, quando a viagem realmente acontecer, a criança não estará completamente fora de seu elemento, mas já compreenderá e apreciará um pouco do que vai acontecer.
Outras mudanças na rotina são menos agradáveis, mas ainda assim necessárias. Escolher um novo professor pode ser traumático, assim como mudar para uma nova casa. Se possível, tente propagar grandes mudanças. Se você está se mudando para uma nova casa, tente fazê-lo no verão para que seu filho não tenha que lidar com a ansiedade extra de uma nova escola e um novo professor no meio do ano.
Você também pode apresentar ao seu filho o conceito de “mudança” de maneira positiva, praticando coisas não negativas. Por exemplo, apenas para praticar, dê a ele um pouco mais de tempo na frente da TV em vez de fazer a lição de casa uma noite para mostrar que uma mudança na rotina pode ser divertida e recompensadora. Em seguida, pratique com a mudança neutra (dever de casa após o jantar, não antes do jantar) e depois com a mudança negativa (convertendo o tempo de brincadeira em tarefas domésticas). Esse processo pode ajudar seu filho a se acostumar com a ideia de mudança e aprender a se adaptar sem preocupações.
Devido à ansiedade constante, muitos pais começaram a usar medicamentos ansiolíticos para seus filhos autistas. Estes são geralmente inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRSs), que também são usados para transtorno obsessivo-compulsivo e depressão. Prozac, Luvox, Zoloft e Anafranil costumam causar ansiedade em crianças autistas.
Para problemas comportamentais, antipsicóticos como Haldol, flufenazina e clorpromazina podem ser prescritos. Eles podem reduzir a agressividade em crianças autistas, mas às vezes também causam sedação e rigidez muscular.
Todos os pacientes são diferentes. Você e seu médico devem monitorar o progresso do seu filho muito de perto, usando a menor dose possível de medicação, para ver se melhora e se há algum efeito colateral. A medicação deve ser o último recurso para o autismo, não o primeiro. Existem vários remédios naturais disponíveis se você não quiser seguir o caminho das drogas. Mas primeiro, tente mudar seu comportamento e dieta para ver quais melhorias podem ser feitas naturalmente.
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Fonte: Rachel Evans
