A aposentadoria inesperada de Malcolm Brogdon antes do início da temporada deixou os New York Knicks sem seu principal estabilizador no banco, obrigando a equipe a confiar no jovem armador Tyler Kolek, que está em seu segundo ano na NBA. Inicialmente, Kolek parecia sobrecarregado pela velocidade do jogo, mas sua performance recente durante a NBA Cup sugere uma mudança de narrativa.
Com a dificuldade do veterano Jordan Clarkson em encontrar seu ritmo, Kolek se destacou, apresentando atuações consistentes que indicam seu potencial. Embora não tenha sido uma exibição chamativa, sua contribuição foi crucial para a vitória da equipe.
A Semifinal Contra o Magic
A vitória de 132-120 sobre o Orlando Magic nas semifinais da NBA Cup marcou um ponto de virada para Kolek. Ele foi um catalisador no jogo, registrando uma impressionante classificação de +18, além de controlar o ritmo da partida. Apesar de seus números modestos — quatro pontos, quatro assistências, três rebotes e um roubo de bola — sua atuação foi fundamental para a dinâmica da equipe.
Karl-Anthony Towns, um dos pilares da franquia, elogiou Kolek após a vitória, afirmando que foi uma de suas melhores partidas na NBA, o que demonstra o reconhecimento de seu crescimento dentro do vestiário.
Consistência como Métrica Principal
A performance contra o Magic não foi um evento isolado; ela seguiu uma apresentação sólida nas quartas de final contra o Toronto Raptors, onde Kolek teve uma classificação de +13 em apenas oito minutos. Sua capacidade de evitar erros é crucial, já que a equipe não precisa que ele marque 20 pontos por jogo, mas sim que mantenha a estabilidade quando Jalen Brunson estiver fora.
Kolek está finalmente demonstrando a mentalidade de “general de quadra” que o tornou uma escolha valiosa no draft, priorizando a segurança da bola e a posição defensiva. Se ele puder fornecer de 15 a 20 minutos de basquete sem erros, isso mudará significativamente a dinâmica da rotação da equipe.
Realidade do Prazo de Trocas
Apesar do desempenho encorajador, a diretoria dos Knicks deve ter cautela para não se deixar levar por uma pequena amostra durante uma fase positiva. A equipe provavelmente ainda considerará o mercado de trocas para um armador veterano, pois depender apenas de um jogador em desenvolvimento nos playoffs é um risco considerável.
As dificuldades recentes de Clarkson destacam a necessidade de estabilidade, e embora Kolek esteja fornecendo isso no momento, o desenvolvimento de um jogador de segundo round raramente é linear. A equipe não pode se dar ao luxo de perder jogos em uma corrida acirrada na Conferência Leste por falta de um plano B.
Perspectivas Futuras
Por enquanto, Tyler Kolek conquistou um tempo e paciência para a diretoria. Ele está provando que pode lidar com a pressão da NBA Cup, o que é um bom sinal para os desafios ainda maiores que virão na pós-temporada. Se continuar jogando com esse nível de controle, os Knicks podem não precisar de um salvador na data limite de trocas, mas sim de um auxiliar.
