No momento, a palavra mais mencionada na Argentina é ‘bicampeonato’, referindo-se à possibilidade de conquistar o título mundial consecutivamente. No entanto, uma preocupação paira sobre o futuro do futebol argentino: o que acontecerá quando Lionel Messi se retirar? Cada jogo da seleção nacional na Copa do Mundo, como o enfrentamento contra o Egito na terça-feira, representa um passo em direção à glória, com a chance de igualar feitos de apenas duas seleções anteriores, Itália e Brasil.
A cada partida, a aposentadoria de Messi, o maior ícone do futebol argentino, se aproxima. Com sete gols nesta competição e novos recordes, incluindo sua participação na sexta Copa do Mundo e gols em oito jogos consecutivos, Messi mantém o país focado no presente. Surpreendentemente, ele atua como se tivesse 25 anos, mesmo aos 39.
O ídolo que levou a Argentina à vitória na Copa do Mundo de 2022 e conquistou duas Copas América está, aparentemente, dançando seu último tango com a camisa albiceleste. Cada vitória na competição não apenas representa progresso, mas também a oportunidade de apreciar a carreira de um jogador que alcançou o mesmo status de Diego Maradona.
Entretanto, muitos jornalistas esportivos argentinos criticam a dependência da seleção em relação a Messi nesta Copa do Mundo. Um dos grandes feitos do técnico Lionel Scaloni foi construir uma equipe que complementasse Messi, ao invés de depender exclusivamente dele. Nos anos anteriores à sua chegada, a seleção enfrentou desilusões, incluindo a derrota na final da Copa do Mundo de 2014 e duas derrotas em finais de Copa América.
Atualmente, apenas quatro dos 11 gols marcados pela Argentina nos Estados Unidos não foram anotados por Messi. Os principais atacantes, Lautaro Martinez e Julian Alvarez, parecem atuar mais como apoiadores do capitão, enquanto os meio-campistas criativos, como Enzo Fernandez e Alexis Mac Allister, estão mais voltados para a defesa do que para o ataque. Assim como em um relacionamento pessoal, a proximidade da despedida de um ente querido intensifica a necessidade de sua presença.
