A Semana Mundial do Espaço (World Space Week – WSW) de 2026 ocorrerá de 4 a 10 de outubro, com o tema “Revolução dos Foguetes”, que destaca as tecnologias e organizações que estão mudando a forma como a humanidade alcança e utiliza o espaço. O evento global reunirá agências espaciais, empresas, educadores, estudantes, museus, clubes de astronomia e entusiastas do espaço para uma variedade de atividades ao redor do mundo.
A celebração anual do WSW está ligada a dois marcos importantes na história da exploração espacial. O dia 4 de outubro marca o aniversário do lançamento do Sputnik 1 em 1957, o primeiro satélite artificial a orbitar a Terra, enquanto o dia 10 de outubro comemora a assinatura do Tratado do Espaço Exterior em 1967, que estabeleceu princípios para a exploração e uso pacífico do espaço. A Assembleia Geral das Nações Unidas instituiu o WSW como uma observância anual em 1999.
O tema deste ano “reconhece como o aumento do acesso ao espaço e a queda nos preços de lançamento estimularam o ecossistema espacial e novas aplicações empolgantes”, afirmou Dennis Stone, presidente da Associação WSW, em uma declaração da organização. O tema também visa inspirar o interesse dos estudantes em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM).
Durante décadas, alcançar a órbita exigia enormes quantidades de hardware, combustível e infraestrutura, e os foguetes eram geralmente projetados para voar apenas uma vez. No entanto, esse modelo começou a mudar com o advento dos foguetes reutilizáveis, que demonstraram que partes de um veículo de lançamento podem retornar à Terra e voar novamente. Um número crescente de empresas comerciais e países está desenvolvendo novas maneiras de colocar satélites, espaçonaves e outras cargas em órbita.
A mudança vai além da construção de foguetes maiores ou mais poderosos. A reutilização e novas arquiteturas de lançamento podem alterar a economia e a cadência dos voos espaciais, enquanto veículos de lançamento menores estão abrindo opções adicionais para organizações que buscam enviar espaçonaves para a órbita. O resultado é uma indústria espacial com mais participantes e uma gama mais ampla de missões, que vão desde satélites de comunicação e observação da Terra até espaçonaves científicas e voos espaciais tripulados.
No mês passado, a Starship da SpaceX alcançou a órbita pela primeira vez durante seu voo de teste em 28 de setembro, implantando com sucesso 26 satélites Starlink V3 em um marco importante para o desenvolvimento do veículo. A missão foi interrompida devido a um problema no motor, mas alcançou seus principais objetivos de atingir a órbita e implantar sua carga.
O acesso mais frequente e diversificado à órbita apoia um ecossistema em expansão de satélites e espaçonaves que já desempenham um papel na vida cotidiana. Sistemas baseados no espaço fornecem comunicações, navegação, informações meteorológicas e dados de observação da Terra, enquanto os satélites são cada vez mais utilizados para monitoramento ambiental, resposta a desastres e conectividade. Esse impacto mais amplo é parte do que o WSW visa destacar.
O tema “Revolução dos Foguetes” também inclui recursos educacionais projetados para trazer o assunto para salas de aula e lares. A Estes Education se uniu ao WSW para desenvolver um Kit de Ferramentas da Revolução dos Foguetes, com atividades para salas de aula, famílias e clubes que incentivam os estudantes a explorar a ciência dos foguetes e engenharia, incluindo os desafios de projetar veículos de lançamento reutilizáveis.
Os eventos do WSW estão programados para ocorrer em 100 países nesta semana, com atividades que variam de palestras e exposições a atividades em sala de aula, noites de cinema, eventos de astronomia e projetos práticos de STEM.
Entre as atividades planejadas para 2026 estão eventos de grandes organizações e empresas espaciais. A Agência Espacial Europeia (ESA) e a Pokémon Company International se unirão em uma exposição temática de espaço em toda a Europa e um evento Pokémon GO, enquanto o Kennedy Space Center Visitor Complex na Flórida sediará uma Expo do WSW em 9 de outubro, com a participação da NASA e parceiros da indústria.
O tema dos foguetes também terá uma abordagem prática, com estudantes e clubes de foguetes incentivados a lançar foguetes modelo usando equipamentos fornecidos pela United Launch Alliance e pela Estes. A BBC StoryWorks Commercial Productions também lançará um evento online exclusivo “Renascer Espacial”, apresentando a estreia mundial do primeiro filme da série e uma discussão sobre como a narrativa pode aproximar o espaço do público global. Uma lista completa de eventos, tanto locais quanto virtuais, pode ser encontrada online.
Para aqueles que não puderem participar de um evento organizado, o céu noturno oferece muitas maneiras de marcar a semana, com Saturno em oposição no dia 4 de outubro, a lua próxima a Marte no dia 5, a lua próxima a Júpiter no dia 6, o pico da chuva de meteoros Draconid em torno dos dias 8 e 9 de outubro, e uma Lua Nova no dia 10.
Assim, enquanto a “Revolução dos Foguetes” se concentra na tecnologia que leva a humanidade além da Terra, celebrar o WSW não requer uma plataforma de lançamento, um laboratório ou até mesmo um telescópio — basta sair de casa após escurecer.
