Um acidente envolvendo um garoto de 5 anos, Bode Rogers, e um adolescente em uma bicicleta elétrica em Hingham, Massachusetts, destaca um aumento alarmante de lesões em crianças causadas por e-bikes e scooters elétricos. O incidente ocorreu em uma tarde quente de junho, quando Bode, que havia recentemente aprendido a andar de bicicleta sem rodinhas, foi atingido, resultando em uma fratura grave em seu braço e várias cirurgias.
A mãe de Bode, Meaghan Rogers, relatou que o impacto foi tão forte que soou como uma colisão de carro. O capacete do menino quebrou durante o acidente, e ele não conseguia sentir o braço após a batida. Médicos têm observado um aumento nas lesões graves em crianças envolvidas em acidentes com e-bikes, com os ferimentos frequentemente sendo mais severos do que em quedas de bicicletas convencionais.
De acordo com Dr. Cornelia Griggs, cirurgiã pediátrica do Mass General Brigham for Children, o número de lesões traumáticas na cabeça em crianças que andam ou são atingidas por essas bicicletas está crescendo. Em resposta ao aumento das lesões, profissionais de saúde, autoridades policiais e oficiais da cidade estão pressionando por regras mais rigorosas e diretrizes mais claras sobre limites de idade e velocidades permitidas.
Dr. Errol Mortimer, cirurgião ortopédico pediátrico, observou um aumento próximo a dez vezes nas visitas ao pronto-socorro por crianças feridas em acidentes com e-bikes em comparação ao ano anterior. Em Springfield, Dr. Kala Frye Bourque indicou que 90% das chamadas de trauma na última semana estavam relacionadas a esses acidentes. Em Boston, Griggs afirmou que cada vez que está de plantão, há uma ativação de trauma para uma criança ferida em um acidente com e-bike.
As bicicletas elétricas são significativamente mais pesadas e rápidas do que as bicicletas normais, o que aumenta o risco de lesões. Griggs destacou que muitos capacetes comuns não são adequados para proteger em velocidades superiores a 20 milhas por hora, enquanto algumas e-bikes podem alcançar até 30 milhas por hora facilmente. Um vídeo viral no TikTok, onde ela alertava sobre os riscos, gerou reações de surpresa entre os pais que não estavam cientes dos perigos associados a esses veículos.
As autoridades policiais também estão lutando para lidar com os problemas de segurança relacionados ao aumento do uso de e-bikes e scooters. O Chefe de Polícia de Milford, Robert Tusino, mencionou um aumento nas chamadas relacionadas a jovens e-bikers que andam de forma imprudente. Ele observou que muitos jovens estão modificando as bicicletas para que possam correr mais do que o permitido, o que complica ainda mais a situação.
Enquanto isso, a regulamentação das e-bikes em Massachusetts é desigual e desatualizada. Um estudo da comissão estadual revelou uma variedade de ordens locais que variam de cidade para cidade, deixando tanto os ciclistas quanto as autoridades sem diretrizes claras. Algumas comunidades tentaram implementar novas regulamentações, mas enfrentaram resistência da população.
Atualmente, os legisladores em Massachusetts estão trabalhando para criar um quadro de segurança estadual para regular as e-bikes. O projeto de lei Ride Safe Act, proposto pela Governadora Maura Healey, visa classificar esses veículos com base na velocidade máxima, proibindo o uso por menores de 16 anos para aqueles que excedem 20 milhas por hora. Contudo, enquanto as regulamentações estão em discussão, os acidentes continuam a ocorrer, levantando preocupações sobre o que pode acontecer quando as crianças voltarem à escola e começarem a usar e-bikes para se deslocar.
