No último sábado, durante a 49ª edição do Beach to Bay Relay Marathon em Corpus Christi, Texas, um grupo de candidatos da Força Aérea dos EUA utilizou o evento como parte de sua preparação para os rigorosos programas de treinamento militar de elite. Esses candidatos da área de Corpus Christi estavam participando de uma tradição anual em homenagem ao Dia das Forças Armadas.
De acordo com o Sargento Técnico Devondra Brown, recrutador da Força Aérea, o treinamento para candidatos de Operações Especiais começa meses antes do treinamento básico. Brown, junto com o Sargento de Estado Maior Chris Casagrande, treina candidatos no Cabaniss Athletic Complex, preparando-os física e mentalmente para os desafios que enfrentarão.
“Ser humilde, acessível e credível é algo que pode ser ensinado, e tentamos fazer isso antes de eles irem para o treinamento básico,” afirmou Brown. Casagrande, que atua como Escoteiro de Talentos de Guerra Especial, destacou que a preparação pode levar anos, com os programas de treinamento exigindo cerca de dois a dois anos e meio para serem concluídos.
Além dos candidatos da Força Aérea, uma equipe de especialistas em Controle Aéreo Tático (TAC-P) do Joint Base San Antonio-Lackland também competiu na maratona. O Sargento Técnico Thomas De Los Santos, especialista TAC-P, explicou que seu trabalho envolve fornecer apoio aéreo próximo a unidades convencionais do Exército e unidades de Forças Especiais.
Embora De Los Santos não estivesse recrutando candidatos durante o evento, ele fez uma piada sobre a carreira: “Se você gosta de fazer coisas legais às custas do governo, o TAC-P da Força Aérea pode ser para você.”
Para Brown, o aspecto mais gratificante de seu trabalho é observar o crescimento dos candidatos ao longo dos meses de preparação. “Trabalhamos com eles por três, seis, nove meses, e ver esse desenvolvimento de caráter é algo que não se encontra em nenhum outro lugar,” concluiu.
