Um estudo recente publicado no Journal of the International Society of Sports Nutrition revelou que a creatina, um suplemento popular entre atletas, não é suficiente para promover o ganho de massa muscular sem a prática de exercícios. A pesquisa avaliou 64 indivíduos entre 45 e 65 anos, divididos em grupos que tomaram 10 gramas de creatina por dia e placebo, e observou os efeitos após 12 semanas.
Os resultados mostraram um aumento médio de 1,1 kg de massa magra entre os participantes que não treinaram, enquanto aqueles que se exercitaram regularmente ganharam cerca de 1,4 kg. Apesar do ganho de força e resistência muscular observado em ambos os grupos que usaram creatina, especialistas alertam para a interpretação cautelosa dos resultados.
Massa magra não é sinônimo de músculo
Os pesquisadores destacam que a metodologia utilizada para avaliar a composição corporal, a absorciometria por dupla emissão de raios X (DXA), não consegue diferenciar diretamente o tecido muscular da água e outras estruturas. Igor Longobardi, doutor em Ciências pela FMUSP, enfatiza que o aumento de massa magra não necessariamente indica um aumento em proteínas contráteis no tecido muscular.
Além disso, a maior parte do aumento foi registrada nas primeiras seis semanas, permanecendo estável até o final do estudo. Guilherme Artioli, professor da USP, complementa que a creatina pode levar à retenção de água nos músculos, o que pode explicar parte dos resultados observados.
Pontos de atenção
Longobardi e Artioli também apontam limitações no estudo, como a randomização incompleta dos participantes e a falta de controle sobre o déficit calórico mantido durante a pesquisa. A aleatoriedade foi utilizada apenas para definir quem receberia o suplemento ou placebo, não sendo aplicada totalmente à prática de exercícios, o que poderia influenciar os resultados.
Além disso, a ausência de controle estatístico para erros e a falta de confirmação dos achados por outras análises reforçam a necessidade de cautela na interpretação dos resultados.
Papel do exercício físico
Richard Kreider, um dos autores da pesquisa, observou que o aumento de massa magra e força nos participantes que não se exercitaram pode estar relacionado à melhora na capacidade de realizar atividades diárias. No entanto, os benefícios mais consistentes da creatina ocorrem quando ela é combinada com treinamento físico.
Creatina, de forma isolada, traz resultados?
Longobardi alerta que não há evidências suficientes para recomendar a creatina isoladamente como uma estratégia eficaz para preservar massa muscular, especialmente em idosos ou em situações de inatividade. Estudos anteriores mostraram que a suplementação não atenuou a perda de massa muscular em homens jovens durante períodos de imobilização.
Outros efeitos ainda em estudo
A pesquisa também mencionou potenciais ganhos na função cognitiva, mas os resultados são considerados exploratórios. Longobardi e Artioli afirmam que as evidências mais robustas sobre a creatina estão relacionadas ao desempenho físico e que sua eficácia é maximizada quando combinada com exercícios de resistência.
