A chuva de meteoros Perseidas, um dos fenômenos astronômicos mais esperados do ano, terá seu pico de atividade no Hemisfério Sul entre a noite de quarta-feira, 12 de agosto, e a madrugada de quinta-feira, 13 de agosto. Este evento será favorecido pela Lua Nova, que proporciona um céu mais escuro, permitindo a visualização dos meteoros mais fracos. A observação é recomendada em locais afastados das luzes urbanas.
Detalhes sobre a chuva de meteoros
As Perseidas ocorrem anualmente quando a Terra passa pela corrente de detritos deixada pelo cometa 109P/Swift-Tuttle. As partículas entram na atmosfera a uma velocidade de aproximadamente 60 km/s, resultando nos rastros luminosos conhecidos como estrelas cadentes. O período de atividade dessa chuva vai de 17 de julho até 24 de agosto, com o máximo tradicional previsto entre 23h de 12 de agosto e 1h de 13 de agosto. A janela de maior atividade se estende das 19h do dia 12 até as 6h do dia 13.
A taxa nominal esperada é de até 100 meteoros por hora sob condições ideais, embora a quantidade observada frequentemente seja inferior. Em 2026, a atividade de fundo das Perseidas pode ser ainda mais baixa.
Onde será possível observar
As melhores condições para observação estão nas latitudes médias do Hemisfério Norte, onde a constelação de Perseu, que dá nome à chuva, se eleva mais no céu. Nesses locais, a quantidade de meteoros tende a aumentar ao longo da madrugada. No Brasil, a observação será mais desafiadora, mas moradores das regiões Norte e Nordeste podem ter condições mais favoráveis. Outras áreas também podem registrar meteoros, caso o céu esteja limpo e a poluição luminosa seja baixa.
Os meteoros podem aparecer em qualquer parte do céu, embora suas trajetórias pareçam originar-se da constelação de Perseu. Portanto, não é necessário olhar diretamente para a constelação; o ideal é observar uma área ampla, entre 50 e 70 graus acima do horizonte. Telescópios ou binóculos não são necessários, pois a olho nu é possível ter um campo de visão maior e acompanhar mais meteoros.
Recomenda-se procurar um local escuro, longe das luzes urbanas, com o horizonte livre de obstruções. Os olhos devem se adaptar à escuridão por cerca de 30 minutos antes da observação. Permanecer no local por um período de uma a três horas é aconselhável, já que a atividade dos meteoros varia ao longo do tempo. O melhor momento para observação tende a ser algumas horas após o anoitecer e, principalmente, antes do amanhecer, quando o radiante está mais alto no céu.
Por que as Perseidas acontecem?
O cometa Swift-Tuttle, progenitor das Perseidas, leva cerca de 133 anos para completar uma volta ao redor do Sol. No entanto, a Terra atravessa anualmente a nuvem de partículas deixada pelo cometa. Quando esses fragmentos entram na atmosfera terrestre, o atrito gera calor, resultando nos clarões visíveis no céu. As Perseidas são conhecidas por seus meteoros rápidos e brilhantes, rastros luminosos persistentes e ocasionais bolas de fogo.
Em 2026, a Lua Nova de 12 de agosto proporcionará um céu escuro durante o período de maior atividade, favorecendo a observação dos meteoros mais fracos.
