Os Los Angeles Lakers enfrentaram uma situação crítica ao perder Luka Dončić e Austin Reaves, seus principais artilheiros, a apenas duas semanas do início dos playoffs da NBA de 2026. A expectativa era de que essa perda comprometesse suas chances de avançar na competição. No entanto, a equipe surpreendeu ao vencer os dois primeiros jogos da primeira rodada contra o Houston Rockets, deixando os adversários em uma posição desfavorável.
Após um desempenho de 3-2 mesmo sem Dončić e Reaves, os Lakers conseguiram vitórias sobre os Warriors, Suns e Jazz, mas a verdadeira prova de fogo veio com os Rockets, que apresentam uma defesa forte e uma equipe jovem e atlética. No entanto, os Lakers se destacaram, com LeBron James, aos 41 anos, demonstrando sua habilidade em controlar o ritmo da partida e a série.
James destacou a necessidade de todos na equipe elevarem seu nível de jogo, afirmando: “Quando você tem dois grandes jogadores fora, todos precisam contribuir em todos os aspectos do jogo.” Uma das estratégias que ele utilizou foi o jogo de poste, onde, segundo dados da Synergy Sports, ele liderou a liga em post-ups, superando todos os outros jogadores na pós-temporada.
Nos dois primeiros jogos, os Lakers obtiveram uma média de 1.053 pontos por posse em jogadas de poste, uma eficiência que, embora não seja excepcional, é considerável, especialmente em comparação com a defesa dos Rockets. Além disso, a equipe não cometeu turnovers nessas jogadas, garantindo uma continuidade ofensiva vital.
A média de tempo para arremesso dos Lakers foi a mais lenta da pós-temporada, com 14,6 segundos, refletindo uma estratégia deliberada de desacelerar o jogo e controlar o ritmo. Isso se alinha com a abordagem de James em sua carreira, que já enfrentou adversários mais jovens e atléticos em situações similares, como em 2015, quando perdeu dois companheiros de equipe durante as finais contra os Warriors.
LeBron James está mostrando sua experiência
James, que tem uma longa história de sucesso em playoffs, mais uma vez demonstrou sua capacidade de adaptar seu jogo às circunstâncias. Ele tem utilizado o jogo de poste para controlar o ritmo e criar oportunidades, algo que já fez em sua carreira anterior. Sua experiência e habilidade em manter o controle da situação são fundamentais para o sucesso dos Lakers nesta série.
Com a série se movendo para Houston, os Lakers entram em campo com uma vantagem significativa, dependendo da capacidade de James de continuar ditando o ritmo e a dinâmica do jogo. A equipe está a meio caminho de conquistar quatro vitórias, mantendo a vantagem de jogar em casa.
